Nada tiene que ver este Arsenal con el de anteriores temporadas. Los ‘gunners’ han perdido este verano a tres jugadores de gran importancia como son Fábregas, Nasri y Clichy, que se suman a una larga lista de otros tantos que ya salieron del equipo londinense. Pero hay algo que nunca cambia en el norte de Londres, no lo hace desde 1996, y personalmente espero que no lo haga en mucho tiempo.
Comenzaba la temporada 2011/2012, y el Arsenal sólo había conseguido un punto en los dos primeros partidos, pero lo peor estaba por llegar. En la tercera jornada, los de Wenger caerían 8-2 en Old Trafford, mostrando serias carencias defensivas, es cierto, pero también lo es que con el 1-0 en contra Robin van Persie fallaba un penalti para el Arsenal, que podría haber cambiado el rumbo del partido. A partir de ahí, un disparo inalcanzable de Ashley Young y una falta ejecutada a la perfección por Rooney pondrían a los ‘red devils’ con 3-0 a favor, y un partido cuesta arriba para los de Londres, que a base de ir al ataque sólo conseguían abrir huecos que propiciarían varios goles a la contra del Manchester. En ese momento, muchos daban por perdido al Arsenal, y auguraban una temporada oscura en la que tendrían que luchar mucho por clasificarse para la Europa League. Sin embargo, ocho jornadas después, los ‘gunners’ están séptimos en liga, donde han conseguido 4 victorias en sus 4 últimos partidos –destacando por encima de todas la del 3-5 en Stamford Bridge- y lideran el grupo F de la Champions League a falta de tan sólo dos jornadas.
Confianza en el estilo a pesar de los resultados iniciales
Tras las ventas de Cesc, Nasri y Clichy el Arsenal recibía en torno a 70 millones. Sin embargo, no fue hasta el último momento cuando pondrían en marcha ese dinero para nuevas incorporaciones –excluyendo el caso de Gervinho, y otros como Chamberlain, Jenkinson o Campbell-. En los últimos días de agosto, el Arsenal firmaba a Arteta, Mertesacker, André Santos y Park, y en la jornada en que debutaban como titulares los dos primeros los de Londres conseguirían su primera victoria. A esto hay que sumarle también la expulsión de Gervinho en la 1ª jornada, que le mantendría 3 partidos fuera, y que se ha desvelado más tarde como un jugador importante en el esquema de Wenger. Poco a poco el equipo se ha ido rehaciendo , de la mano de jugadores como Song –clave para la conexión entre la defensa y los jugadores más creativos-, Ramsey y Arteta –el primero ha explotado por completo esta temporada y el segundo se ha adaptado a la perfección al sistema, y ambos aportan una gran fluidez al juego-, Gervinho –desbordando por la banda, ha aportado 5 asistencias de gol al equipo- y por último RVP –ha asumido los galones de la capitanía y está en un enorme momento de forma, liderando la clasificación de goleadores con 11 tantos-, pero personalmente destacaría la figura del eterno Arsène Wenger.
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Año tras año, el francés saca lo mejor de sus jugadores y a pesar de las constantes bajas siempre aprovecha las mejores oportunidades del mercado, adaptándose a las circunstancias económicas del club, muy inferiores al resto de equipos punteros de la Premier. Su fidelidad a la asociación como sistema de juego, su confianza en los jugadores jóvenes –que no todos los entrenadores son capaces de dar, y que transmite mucha tranquilidad a los jugadores- y esa constante búsqueda de talento a buen precio son sus principales valores. A pesar de la ausencia de títulos en los últimos años, Wenger debe tener garantizado su puesto en el Arsenal durante mucho tiempo, porque lo que consigue año tras año con el equipo -y lo que es más importante, cómo lo consigue- es digno de alabar. El francés ha llevado al Arsenal a ser un equipo reconocido a nivel mundial por su juego ofensivo, su buen trato de balón y sus espectaculares jugadas colectivas.
Al margen de todo esto, queda pendiente un aspecto por resolver, que podría significar un giro en el rumbo del equipo de cara al futuro, la renovación de Rob van Persie. El holandés ha declarado que no quiere hablar de esto hasta final de temporada, pero su contrato se termina en 2013 y al parecer hay varios equipos pendientes de la situación, como el Inter de Milán o el Manchester City. Si finalmente van Persie renovase, podría suponer un cambio importante en el club, ya que el hecho de que el actual capitán decida permanecer en Londres podría llevar también a otros jugadores a continuar aquí y acabar así con esa tendencia a salir del club que se viene dando en los últimos años.
Pase lo que pase, espero que al menos podamos disfrutar un año más del buen fútbol de este equipo, que año tras año no nos deja de asombrar
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