Derbi del Ródano: provocación en territorio hostil

Era una noche grande y todos en Saint-Étienne lo sabían. El Stade Geoffroy-Guichard era un auténtico hervidero; nadie se quería perder el “derbi del Ródano”. Llegaban los vecinos de Lyon y la afición trató de hacer que su estancia fuera lo más hostil posible. Si la famosa llama robada en un circo de Burdeos ganaba aún más fama por protagonizar el saque de honor en el Girondins-Nantes (que, por cierto, muchas risas con la llama, pero al Burdeos le cayeron tres), Pierre-Emerick Aubameyang, ex jugador del Saint-Étienne dándose ahora a conocer en Dortmund, cumplió esa misma función en este encuentro entre los dos grandes equipos de la región de Ródano-Alpes: el Saint-Étienne, de más larga tradición, y el Olympique de Lyon, cuyo esplendor está más reciente. (En este enlace se puede ver el vídeo con el que el canal oficial de la Ligue 1 promocionaba el partido: http://www.youtube.com/watch?v=IByNjmUCZ1M&hd=1)

No hay más que verlo para hacerse una idea del ambiente que podía haber en la noche del domingo para recibir al eterno rival. La hinchada de Les Verts (apodo del Saint-Étienne) es una de las más numerosas y calientes, y esto, en un derbi, tiende a multiplicarse. Sin embargo, los locales no fueron los únicos que se encargaron de poner color en el derbi, pues todo el cuerpo técnico del Olympique de Lyon saltó al campo con la bufanda del equipo al cuello, en un gesto que podría entenderse como una provocación. El entrenador del Lyon fue más allá y decidió calzarse unas zapatillas con los colores del equipo y el nombre ‘Bad Gones’ en ellas, en homenaje al grupo ultra lionés. Este grupo radical, de ideología neonazi y del que dicen que tiene relación con los Ultra Sur del Real Madrid, ya causó incidentes en su visita a San Sebastián hace apenas unos meses con motivo del partido de vuelta de la previa de Champions League entre Real Sociedad y Olympique de Lyon. Como es normal, el postpartido ha sido una lluvia de críticas a Rémi Garde por este gesto.

El de azul es el preparador de porteros, protagonista antes del partido
(Foto de la web del Lyon)

Toma de CANAL + de las zapatillas de Rémi Garde

Pues bien, por si todo esto fuera poco, el entrenador de porteros del Lyon, Joël Bats, tuvo la genial idea de colgar una de esas bufandas en la portería en la que estaba calentando con el portero Mathieu Gorgelin, que estrenaba titularidad en el primer equipo del Olympique de Lyon. Y, por supuesto, se lió.

Lo cierto es que este gesto no ayudó demasiado al portero lyonnais, que se mostró muy inseguro durante todo el encuentro en sus salidas. De hecho, en el gol del Saint-Étienne se queda en tierra de nadie por esas dudas a la hora de salir y en algunas de sus salidas ni siquiera llegó a tocar el balón.

Pese a este tenso pre partido, la primera parte fue bastante sosa. Los porteros apenas tuvieron que intervenir y se llegó con 0-0 al descanso. Pero, por suerte, la segunda parte fue mucho más animada. No pretendo hablar del partido (que para eso ya pongo abajo el enlace al vídeo con el resumen) pero es obligatorio destacar el desenlace final. El Saint-Étienne se volcó en busca de la victoria tras lograr el empate y muy cerca estuvo de conseguirlo en varias ocasiones, con remate al larguero incluido. Sin embargo, cosas del destino –muy cruel con los locales en esta ocasión- el Lyon se llevó el derbi con un cabezazo de Jimmy Briand en el último minuto de partido. Finalmente, la provocativa puesta en escena del cuerpo técnico del Olympique de Lyon mereció la pena. ¡Qué mejor manera de ganar un derbi fuera de casa!

Enlace para ver el resumen del partido: http://www.youtube.com/watch?v=cyVpksInjSg&hd=1

Luces y sombras del clásico francés

París-Marsella. Las dos ciudades más pobladas del país. El norte contra el sur. La capital contra la ciudad de provincias. Dos ciudades enfrentadas, pero que comparten el multiculturalismo como una de sus principales características. De hecho, Marsella puede presumir de haber sido recientemente nombrada capital cultural europea de 2013. Una rivalidad que también recoge el fútbol en las últimas décadas. Podría calificarse de rivalidad reciente, aunque no por ello poco intensa, que algunos acusan de haber sido creada por Canal + -tras adquirir la propiedad del club parisino, a principios de los 90- con el objetivo de aumentar la audiencia de la liga. Una teoría consistente, pues en el aspecto deportivo la balanza está algo desequilibrada. Frente a los nueve títulos ligueros del Olympique de Marsella, el PSG sólo acumula dos, y la última data de hace casi veinte años, en la temporada 93-94. En el apartado copero, la cosa está más igualada: diez Copas de Francia para el OM por ocho del PSG, tres Copas de la Liga para ambos y tres títulos de supercampeón francés para los marselleses, uno más que los parisinos. A nivel continental, son los dos únicos equipos franceses que han levantado un título. El Olympique de Marsella se proclamó campeón de la Liga de Campeones en 1993, frente al todopoderoso AC Milan, título al que suma dos Copas Intertoto. El PSG, por su parte, luce en sus vitrinas una Recopa de Europa y también una Intertoto.


La aparición en escena del capital catarí en París y su consiguiente llegada de varios jugadores de renombre parece haberle dado al equipo capitalino la etiqueta de grande europeo, etiqueta que algunos se niegan a darle por su relativamente reciente aparición en escena, tras refundarse en 1970. Rivalidad moderna o rivalidad negocio, lo cierto es que los aficionados de ambos conjuntos la toman muy en serio. Aficiones de sobra conocidas en nuestro país, por los tristes incidentes protagonizados en sus últimas visitas: ultras del OM en el Vicente Calderón, radicales del PSG en Bilbao y, la más reciente, la de los parisinos a Valencia, con motivo del encuentro de ida de los octavos de final de la Champions League. Todas ellas acabaron con algún herido -aficionado rival o policía- y varios radicales detenidos.

Como es de esperar, los enfrentamientos entre aficiones de estos dos equipos son más frecuentes de lo que a las autoridades les gustaría. Sin embargo, cabe destacar que en uno de los últimos enfrentamientos entre PSG y Olympique de Marsella, hace tres años, un aficionado del PSG perdió la vida- y, por si eso fuera poco chocante, aquí viene otro dato llamativo- tras ser apaleado por ultras de su propio equipo. Las gradas del Parque de los Príncipes son un fiel reflejo de las dos realidades presentes en las calles de la multirracial París y eso ha dado lugar a la división de sus aficionados más violentos en dos facciones: la de los parisinos a priori más acomodados, cercanos a la ultraderecha, y la de los numerosos inmigrantes de la capital y aquellos más próximos a la extrema izquierda.

Tifo de los aficionados del OM que reza: Paris on t'encule

Por su parte, los grupos radicales del OM comparten composición -muchos inmigrantes- e ideología con este último sector del PSG, aspecto que ha dado lugar a los numerosos enfrentamientos entre aficiones en los últimos años, lo que ha desembocado en la prohibición de traslado de la afición visitante al campo rival en alguno de estos choques y ha obligado disputar a puerta cerrada varios encuentros de estos dos equipos. 

Además de la violencia de sus grupos más radicales, ambos conjuntos comparten otro aspecto, puesto de manifiesto en este último mes: la sospecha en sus despachos. El Olympique de Marsella ya estuvo inmerso en un escándalo de amaño de partidos y sobornos durante la época más dorada del club -a principios de los años 90- cuando conquistaron cinco títulos de Ligue 1 consecutivos y se proclamaron campeones de Europa. Jean-Jacques Eydelie, uno de los jugadores de aquel OM campeón, llegó incluso a hablar de un continuo dopaje en el equipo. Un nuevo escándalo ha salpicado al conjunto marsellés en los últimos días debido a posibles irregularidades en los traspasos de André-Pierre Gignac, comprado al Toulouse, y Samir Nasri, vendido al Arsenal, en los que alguna mafia local podría haber tenido influencia.

Mientras, el nombre del PSG ha sido noticia en el último mes por su relación con el proceso conocido como 'Qatargate'. France Football sacaba a la luz en enero el posible amaño de la UEFA, orquestado por Michael Platini, para que Qatar acogiera el mundial de 2022. Obviamente, los esfuerzos del presidente de la UEFA no eran en balde. Su objetivo era la entrada de dinero catarí en Francia, con la intención de rescatar al PSG y debilitar a la potencia mediática Canal +, un medio muy crítico con Sarkozy, el expresidente francés, al que también se relaciona con la trama. Para ello, el grupo Qatar Investment Authority -Fondo Soberano de Inversión de Qatar- pasa a ser en 2012 el único accionista del club capitalino, salvándolo de la bancarrota y convirtiéndolo en equipo referencia en el país. Por otro lado, Al Jazeera -cadena creada por el gobierno catarí-  ha comprado los derechos de televisión de la Ligue 1 esta temporada, arrebatándoselos a Canal + en ese intento de frenar el poder de dicha compañía.

Sombras en los despachos, luces en el campo

Pero, por fortuna, al fútbol no se juega ni en los despachos ni en las gradas. Y en el césped el partido no defraudó. Por primera vez después de varios años ambos conjuntos llegaban a Le Classique metidos de lleno en la lucha por el campeonato. Antes del pitido inicial, cinco puntos separaban a PSG y OM, con el Olympique de Lyon empatado a puntos con los parisinos gracias a su victoria frente al Lorient unas horas antes. Por tanto, pese a que restan doce jornadas para finalizar la temporada, los ocho puntos a los que el OM queda de la primera plaza tras la derrota de ayer parecen descartar al conjunto de Elie Baup de la pugna por el título. Salvo un despiste excesivo de los de Ancelotti en caso de seguir vivos en Champions League, se antoja complicado que el Paris Saint-Germain pierda demasiados puntos de aquí a final de temporada.

Sin embargo, el marcador no refleja la realidad que se vivió en el terreno de juego. El Olympique de Marsella fue superior en muchos tramos del partido y sus jugadores provocaron que Sirigu hiciera honor a su nombre (Salvatore), con varias intervenciones de mérito a lo largo del encuentro. Con Ibrahimovic algo desaparecido, Lucas Moura y Lavezzi fueron los hombres que más peligro generaron en el cuadro local. Con sus rápidas conducciones, bien en ataque estático o en vertiginosas transiciones lanzadas por Verratti y Pastore, ambos jugadores pusieron en apuros a un Marsella muy volcado ofensivamente tras el tempranero 1-0. Destacar por parte de los marselleses la, como siempre, excelsa actuación de Mathieu Valbuena, ese jugador tan pequeño en tamaño como enorme en aportación. Recibiendo a espaldas de los centrocampistas parisiens y creando continuas superioridades en ambos perfiles del ataque del OM, su trabajo fue crucial para generar las numerosas ocasiones de las que dispuso su equipo.

Se descuelga el OM de esa lucha por la Ligue 1, pero no puede descuidarse, pues tendrá que luchar contra Niza y Saint-Éttiene por esa tercera plaza que da acceso a la máxima competición continental. El PSG da un paso importante en esa batalla por el liderato que a partir de ahora librará en exclusividad con el Lyon si todo sigue el camino esperado. A pesar del ruido proveniente de los despachos que precedió al encuentro, esta vez en Le Classique sólo se habló de fútbol.

El Nouveau Château de Alan Pardew

Pocas veces una victoria acarrea críticas negativas. Y eso sucede con menos frecuencia aún cuando esas críticas proceden de una persona completamente ajena al partido en cuestión. ¿Quién le iba a decir a Arsène Wenger, tras cosechar un importante triunfo por 0-1 en el Santiago Bernabéu en la ida de los octavos de final de la Champions League del año 2006, que ese partido suscitaría la crítica de uno de sus compañeros de profesión en la Premier League?

Pues bien, el susodicho objetor fue Alan Pardew, por aquel entonces entrenador del West Ham y actualmente en el banquillo del Newcastle. Un blog de aficionados de 'Las Urracas' ( www.nufcblog.org ) rescata las declaraciones que Pardew realizó a raíz de la citada victoria del Arsenal en Madrid. Sus objeciones hacían referencia a la alineación desplegada por los 'Gunners' esa noche, en la que no se encontraba ningún jugador inglés. Pardew mencionaba un titular en el que aparecía el Arsenal como 'equipo bandera' británico y ponía en cuestión ese término "británico". A pesar de reconocer la contribución que habían hecho a la Premier tanto los jugadores como los entrenadores extranjeros, el entrenador nacido en Wimbledon defendía la importancia de que los equipos de la Premier League, especialmente los mejores clubes, no podían olvidarse de los jugadores ingleses. Se permitió, incluso, ponerse como ejemplo de referencia, hablando del orgullo que le producía al West Ham tener tantos jugadores ingleses y asegurando que ello no cambiaría, al menos mientras él permaneciera en el cargo. ¿Qué pensará ahora el bueno de Pardew sobre esto?

El Newcastle, decimosexto clasificado de la Premier League tras 23 jornadas disputadas, a tan solo dos puntos de los puestos de descenso, ha necesitado del mercado invernal de fichajes para tener la repercusión que no ha sabido ganarse en competición. Cinco han sido los movimientos que se han producido en el club del Saint James' Park: la sonada salida de Demba Ba al Chelsea por 8'5 millones de euros y las llegadas de Haïdara ( 2,5 M), Gouffran ( 4 M), Yanga-Mbiwa ( 8 M) y Debuchy (6,2 M), todos ellos procedentes de diferentes clubes de la Ligue 1 francesa y de idéntica nacionalidad, bien por nacimiento o por nacionalización. Pero todavía hay más. Poco más de dos años lleva Pardew al frente del Newcastle, y resulta curioso echar un ojo a las incorporaciones que el club ha realizado desde su llegada:

Datos obtenidos en www.soccerway.com

Tan solo dos jugadores de nacionalidad inglesa fichados durante la estancia de Pardew al frente, que muy poco, o más bien nada, han entrado en los planes del de Wimbledon. Para aportar más datos, la relación de los minutos disputados por los 21 jugadores más utilizados en estas dos últimas temporadas, ordenados de mayor a menor participación.

Únicamente tres jugadores ingleses entre los once más frecuentes en el equipo de Pardew. Danny Simpson y  Mike James Williamson repiten 'galardón', al menos hasta estas alturas de temporada, mientras que James Perch entra en ese 'Top 11' en detrimento de Ryan Taylor, cuya participación en el equipo se ha visto truncada por una lesión. Un total de diez jugadores ingleses figuran en la primera plantilla del Newcastle esta temporada 2012/2013 , casualmente el mismo número que de jugadores franceses tras las recientes incorporaciones. Es cierto que Pardew está sabiendo explotar a la perfección uno de los mercados  más rentables en cuanto a la relación calidad-precio como es la Ligue 1 -algo que él mismo ya ha experimentado con Cabaye y Ben Arfa, en quienes el conjunto inglés invirtió cinco y seis millones de euros respectivamente-
pero no es menos cierto hablar de lo llamativo de este asunto tras rescatar esas declaraciones de Pardew. Desconozco si este interés del entrenador por los futbolistas de nacionalidad/habla francesa es algo personal o si es pura casualidad que se hayan juntado bajo su tutela catorce jugadores que tienen el francés como lengua materna. De la misma forma, desconozco si esas críticas hacia Wenger respondían a una cuestión personal contra el entrenador del Arsenal o es que, simplemente, el entrenador inglés ha olvidado repentinamente esa filosofía que proclamaba orgulloso años atrás. Casualidad, ajuste a unas necesidades o hipocresía. El caso es que ya hay quien habla de Nouveau Château para referirse a este Newcastle de Alan Pardew. Y no les falta razón.

Una posible alineación del Newcastle, repleta de franceses a excepción de la portería.
Fotografía obtenida en el twitter @fkhanage

La línea que sustenta al bloque

El Girondins de Burdeos empezaba la temporada algo dubitativo. Cuatro partidos hicieron falta para que los de Gillot lograran la primera victoria, tras una derrota y dos empates. En la duodécima jornada el Girondins sumaba tan sólo 12 puntos, tras lograr su segunda victoria de la temporada -que le permitía salir de los puestos de descenso-. Sin embargo, tras el parón invernal, llegaron los cambios. Cambios tácticos e incorporaciones de nuevos jugadores que han resultado decisivos en el sistema utilizado por Gillot.

Mariano (3M), jugador procedente del Fluminense brasileño, titular en el carril derecho de este esquema. Obraniak (1M), que no estaba gozando de muchos minutos en el Lille, ha tomado gran relevancia en el medio del campo del Girondins, llegando a anotar tres goles en los cinco partidos que ha disputado, todos ellos al completo.

Éste es el esquema que viene utilizando Gillot en los últimos partidos. Un bloque sustentado en una sólida defensa que aporta, junto a N'Guemo, el equilibrio necesario para los hombres de más calidad. Una defensa formada por cinco hombres -en la que profundizaré más adelante- escoltada por tres centrocampistas, muy juntos en fase defensiva pero con los interiores más liberados en ataque. Los dos laterales son piezas muy importantes en el once de Gillot. Abriendo siempre el campo y llegando constantemente a posiciones adelantadas, nutren de balones a los delanteros, que, por lo general, tienden a esperar su oportunidad en el área rival. Obraniak y Plasil son los encargados de poner la pausa a un equipo que, en ocasiones, peca de querer llegar arriba demasiado rápido. Sin demasiado juego interior, son los centrales quienes muchas veces deben iniciar la jugada, con balones largos a ambas esquinas. Arriba, tanto Gouffran como Maurice-Belay son hombres más de conducción que de asociarse, más de ruptura que de apoyo. En las rápidas transiciones del equipo, no son frecuentes sus caídas a tres cuartos, sino que habitan las inmediaciones del área, esperando balones, bien al espacio o bien centros desde la banda.




La línea de cinco defensas es una de las claves de los últimos resultados del Girondins. Muy trabajada, los movimientos de los tres centrales recuerdan a los de un acordeón. En cuanto uno de sus jugadores se adelanta, el resto le acompaña. Siempre perfilados, con el balón como referencia, adelantan filas en cuanto intuyen un posible pase a sus espaldas. Cuando uno de los centrales sale acompañando a un rival, la línea se reconstruye rápidamente de dos posibles formas: si la línea está bien posicionada, los miembros restantes cierran espacios y forman un línea de cuatro; si la línea defensiva no está bien compuesta, es N'Guemo quien pasa al centro de la zaga. Esta línea, sin embargo, adopta posiciones bien diferenciadas dependiendo de la fase en la que se encuentre el juego. Se puede observar en estas dos imágenes:

[En ambas imágenes, rodeados de rojo, los defensores; en negro, los centrocampistas]

A la izquierda, las líneas ordenadas en fase defensiva, con los cinco defensores alineados (lat.izq. acompaña a su extremo) y los tres centrocampistas por delante, basculando en torno al movimiento de balón. A la derecha, la colocación del equipo en la salida de balón, con los dos laterales adelantados y bien abiertos, N'Guemo (MCD) guardando la posición y Obraniak y Plasil buscando líneas de pase algo más arriba.

La función de los laterales, como ya he comentado, es primordial en fase ofensiva. Ambos se incorporan rápidamente al ataque, siempre pegados a la banda, ensanchando mucho el campo y permitiendo más espacios para el resto de jugadores. Asimismo, actúan como referencia en muchas ocasiones -suelen ser la primera opción de pase- y eso permite liberar a los delanteros de la creación, limitándose a facilitar, con sus desmarques, el pase que les deje solos frente al portero o simplemente a buscar el remate en el área.

A continuación, tras haber repasado ya algunas de las características de este sistema utilizado por Gillot, hablaré sobre los jugadores más importantes -siempre desde mi punto de vista- de cada una de las tres líneas que componen este esquema táctico.

Planus	Obraniak	Maurice-Belay
Situado en el centro de la zaga y casi a modo de líbero            -aunque nunca pierde la referencia de su línea- acude a todas las ayudas defensivas con rapidez y efectividad en el quite.	Fundamental desde su llegada en el mercado de invierno. Es el encargado, junto a Plasil, de aportar la pausa a un equipo demasiado directo en ocasiones. Un peligro siempre a balón parado.	Falto de precisión en algunas definiciones, su velocidad en carrera es un peligro para la defensa rival, y más con dos pasadores por detrás de la talla de Obraniak y Plasil.

El Girondins debe afrontar dos salidas complicadas en las próximas jornadas, primero a Brest y luego al Parque de los Príncipes. Veremos si continúa con la buena racha -ha conseguido13 de los últimos 18 puntos en juego- con este característico sistema.

El 'nuevo' Ajaccio

El Ajaccio de Pantaloni está llevando a cabo una ascensión increíble en las últimas jornadas. El día 10 de diciembre de 2011, el Ajaccio veía como su segunda victoria de la temporada –la primera fue ante el Valenciennes, la jornada 5, allá por septiembre- se marchaba en el minuto 92, cuando un gol de Niculae ponía el 2-2 para ‘robarle’ dos puntos de oro a los corsos. Esa jornada acababa con el Ajaccio como último clasificado de la Ligue 1, con tan sólo nueve puntos en 17 jornadas, a ocho puntos de la salvación.

A partir de ahí, la historia cambiaría mucho para los de Pantaloni, con cuatro victorias consecutivas y 14 puntos de los últimos 21 en juego. Con todo esto, a día de hoy, el equipo de la isla de Córcega ya está fuera del descenso, con 23 puntos, dos por encima del Auxerre y con tres de ventaja respecto a Niza y Sochaux (Auxerre y Sochaux con un partido menos). Tendrán difícil mantener esta ascensión, pues en las próximas semanas se enfrentarán a PSG, O.Marsella o G.Burdeos. A continuación trataré de mostrar algunas de las ‘claves’ que han llevado al equipo a este punto.

Éste es el once que ha utilizado Pantaloni en éstos últimos encuentros. Un equipo sólido en defensa -sólo han recibido seis goles en los últimos siete partidos, tres de ellos en la derrota en Montpellier-, que busca la salida por banda, sin entretenerse demasiado en el centro del campo, queriendo conectar rápidamente con la zona de tres cuartos. Aquí es clave la presencia de Cavalli, jugador zurdo con una gran calidad y buenos movimientos entre líneas, cuya presencia es clave para la conexión con el ataque. En este punto, destacar la llegada al equipo corso de Eduardo. Desde su llegada del Lens en invierno, el brasileño ha anotado tres goles en cinco encuentros que ha disputado, que podrían haber sido cuatro de no haber fallado el penalti la jornada pasada frente al Brest. Sammaritano es otro gran jugador, que no ha tenido demasiados minutos en los últimos encuentros -sólo ha sido titular en uno de ellos- pero cuya aparición podría aportar un salto de calidad al Ajaccio, formando una línea de tres hombres por detrás de Eduardo junto a Cavalli y Benjamin André. Éste último es un canterano corso con un futuro muy prometedor por delante, veloz, habilidoso y con gran capacidad de sacrificio.Habrá que estar pendientes de su evolución.



Pierazzi, jugador nacido en Ajaccio y formado en el club, es una pieza muy importante en este esquema de Pantaloni. Situado en el centro del campo, su labor como mediocentro más posicional es clave para la libertad del resto de jugadores en fase ofensiva. Permite a ambos laterales incorporarse al ataque con bastante frecuencia, a Mostefa moverse libremente en zona de creación y siempre está atento a las ayudas defensivas. La presencia de Eduardo en ataque también ofrece la posibilidad de un juego más directo, ya que, a pesar de no ser un jugador demasiado alto (1'78 m), se maneja bastante bien en el juego áreo y tiene un gran dominio del juego de espaldas a portería. A continuación, los hombres más importantes, en mi opinión, de cada línea en este 'nuevo' Ajaccio:

Medjani	Cavalli	Eduardo
Fundamental para Pantaloni toda la temporada. Puede actuar tanto de central como de centrocampista. Rápido al corte y siempre bien colocado, a veces abusa del balón en largo para iniciar la jugada.	Uno de los hombres con más calidad del equipo. Se mueve muy bien entre líneas, siempre participativo en ataque, su visión de juego y su exquisita zurda hacen de él el mejor asistente del equipo.	Muy importante su llegada.  Ha respondido con goles desde el principio, pero, como ya he comentado, ofrece más cosas. Ayuda al equipo a descongestionar algunas jugadas con su buen manejo del juego de espaldas.

Veremos cómo evoluciona el equipo en estos difíciles partidos que se avecinan. De momento, este fin de semana, deberá verse las caras con el Dijon, otro equipo ascendido esta temporada. A pesar de no haber anotado en los dos últimos partidos, el acierto de cara a gol es uno de los aspectos que ha mejorado este conjunto. Por tanto, se antoja fundamental el lograr mantener la portería a cero, algo complicado sin duda, que los de Pantaloni sólo han logrado en tres ocasiones esta temporada ( ante Rennes, Sochaux y Brest).

Lyon y Marsella disputarán la final

El Olympique de Lyon y el Olympique de Marsella lucharán por la Copa de la Liga francesa el 14 de abril. Los de Rémi Garde consiguieron el pase con una espectacular remontada en Lorient; el equipo de Deschamps venció por 2-1 al Niza con más problemas de lo esperado.

En el partido del martes, que enfrentaba a Lorient y O.Lyon, los locales desperdiciaron una ventaja de 2-0 en el final de la segunda parte. Tras un primer tiempo lleno de ocasiones para ambos equipos, destacando un gran tiro de Gomis que Lecomte mandaba a córner y otro disparo de Barthelme que se estrellaba contra el larguero de la portería de Lloris, se llegaba al descanso con el empate inicial. Tras la reanudación, Emeghara adelantaba a los suyos tras romper a Cris, evidenciando sus carencias, y batir a Lloris. Diez minutos más tarde, Monnet-Paquet parecía sentenciar el partido a favor del Lorient. Sin embargo, la salida al campo de Grenier y Briand le pondría otra cara al partido. Lacazette recortaba distancias a falta de diez minutos para el final y Briand, en el minuto 93 de partido, forzaría la prórroga rematando a gol un córner ante la pasividad de la defensa Merlu. Ya en la prórroga, Gomis ponía por delante al O.Lyon, llevando la locura al baquillo lyonnais, y Lacazette volvía a marcar en la última jugada, con el Lorient totalmente volcado al ataque.

Por su parte, el OM sufrió para deshacerse del Niza, a pesar de adelantarse en el marcador con un gran gol de Löic Rémy, que, con Brandão como '9', quedó algo más escorado a banda izquierda. Pero el Niza se vino arriba tras encajar el gol, y empezó a generar más peligro. El OM buscó dormir el partido ensanchando el campo y tratando de mantener largas posesiones, pero una pérdida de Rémy en campo propio originó una contra del Niza que acababa en gol de Mounier, que se adelantaba a los centrales marselleses. El Niza siguió buscando el segundo y el Marsella tuvo que agradecer que llegara el descansoEn la segunda parte fue el OM el que salió más enchufado, repitiendo el inicio de partido, y Brandão volvía a poner por delante al O.Marsella aprovechando un mal despeje de un defensor del Niza. El brasileño firmaba el definitivo 2-1 y anotaba su segundo gol tras su regreso a Marsella este mismo mercado invernal.

El OM tratará de conseguir su tercer título consecutivo en esta competición -igualando así los tres títulos de PSG y G.Burdeos- mientras que el O.Lyon buscará hacerse con su segunda Copa de la Liga, en la final que se disputará el 14 de abril.

Nolan Roux: el estreno soñado

Se cerraba el año 2011 en Lille con dos empates ligueros ( 0-0 en París y 4-4 en casa ante el Niza) y el equipo empezaba a distanciarse de PSG y Montpellier. Llegaba enero y corría el rumor de la salida de Moussa Sow, máximo goleador la temporada pasada con 25 goles. Rumor que se acababa confirmando hace pocos días, cuando se supo que el delantero senegalés marcharía rumbo a Estambul, donde firmaba un contrato de cuatro años y medio con el Fenerbahçe que dejará alrededor de 13 millones de euros en las arcas del Lille.

Las dudas crecían tras la derrota de los de Rudi Garcia en Marsella, en un partido que se presuponía vital para seguir enganchados a la cabeza. El eslovaco Jelen era el delantero que debía hacer olvidar a Sow durante su estancia en la CAN 2012 y durante el resto de la temporada, ya que la salida del senegalés parecía cantada, y la directiva de les Dogues no las tenía todas consigo. Es por eso que el Lille acaba cerrando -por una cantidad  cercana a los 8 millones- la contratación del delantero Nolan Roux, que había realizado un buen inicio de temporada con el Stade Brestois, anotando cuatro goles en 18 partidos. Pero nadie contaba con semejante debut del delantero de Compiègne.

 
Roux tuvo un gran estreno en su primer partido como jugador del Lille, ya no sólo por sus dos goles, sino por su aportación a lo largo de todo el partido. Muy activo, constantemente cayendo a las bandas y buscando la espalda de la defensa del Saint-Étienne, Nolan Roux fue un incordio para la zaga vert. A punto estuvo de acabar en gol una jugada que él mismo iniciaba en banda izquierda y que acababa Balmont con un disparo cruzado que detenía Ruffier. En el primer gol del Lille, Roux participaba en la jugada en la que Hazard acababa provocando el penalti. Pero lo mejor estaba por llegar, con dos goles de Roux en apenas dos minutos. El primero, gol de 'pillo', de oportunista, aprovechando el rechace que dejaba Ruffier tras una gran parada a disparo de Payet. El segundo, ya con el partido roto, aprovechando un balón al hueco del mago Hazard y definiendo con el interior ante la salida del meta rival.

Debut idílico de Roux en Lille, anotando un doblete en su primer partido como jugador lillois. Veremos cómo continúa la temporada para el joven delantero, que tiene la difícil tarea de hacer olvidar a Moussa Sow. De momento, no va mal encaminado.

Sufriendo más de lo esperado

Ronda de dieciseisavos en la Copa de Francia que deja a la Ligue 1 con tres representantes menos en la próxima fase. El Niza de René Marsiglia caía eliminado ante otro 'primera' -el Rennes- en la tanda de penaltis, tras 120 minutos de partido sin goles. El Ajaccio quedaba fuera de la competición tras perder en la prórroga por 3-2 ante el modesto Bourg-Péronnas de cuarta división francesa.

Por último, el Auxerre caía derrotado en casa ante el Châteauroux por 1-2 con un doblete del joven Maxime Bourgeois, jugador precisamente cedido por el conjunto Auxerroise. Este jugador, nacido en París en el año 1991, ha disputado un total de 19 encuentros con el Châteauroux en Ligue 2, anotando 8 goles.

Mientras tanto, otros equipos 'punteros' de Ligue 1 no lo tuvieron nada fácil para doblegar a sus rivales. Y es que tan solo el PSG lograba una victoria tranquila, en su desplazamiento a Sablé-sur-Sarthe, donde una gran actuación del brasileño Nenê y el acierto cara a gol de Gameiro bastó a los de Ancelotti para superar a su rival. La mala noticia de la noche para los parisinos fue la lesión de Javier Pastore que, según las previsiones, le mantendrá tres semanas alejado de los terrenos de juego. El Lille de Rudi García necesitó de la prórroga para conseguir la clasificación, gracias a un gol de Gianni Bruno en el minuto 114 de partido. El Girondins de Burdeos también sufrió más de lo esperado y logró la clasificación en los penaltis en el estreno como titular del polaco Ludovic Obraniak, recién llegado del Lille. A pesar de adelantarse por dos veces, con goles de Ciani primero y Maurice-Belay después, el camerunés Essombé igualó el partido dos veces, haciendo el 2-2 en el 97'.El Montpellier logró una corta victoria en el regreso de Giroud a Tours, lugar donde disputó dos temporadas antes de fichar por el conjunto de René Girard. Un gol de Rèmy Cabella, muy activo durante todo el partido, le daba el pase al equipo del sur de Francia. A buen seguro que el joven nacido en Ajaccio ganará en protagonismo en el once de Girard mientras sus compañeros Belhanda y Utaka disputan la Copa de África. Otra de las buenas noticias de este partido fue la titularidad de Karim Ait Fana, que, a pesar de no tener una buena actuación, va cogiendo ritmo de competición poco a poco y seguro que dará que hablar de aquí a final de temporada. Por último, hacer mención a la victoria más que sufrida del OM de Deschamps en casa ante el Le Havre. El goleador del Le Havre Ryan Mendes adelantaba a los suyos en el minuto cinco de partido. El Olympique de Marsella dominaba el encuentro, pero no lograba materializar sus ocasiones. Ya en la segunda parte, el brasileño Brandao -protagonista del culebrón del mercado invernal por manifestar su deseo de seguir jugando en Brasil y no volver a Marsella- ponía el empate en el marcador, empate con el que se llegaría al final de los 90 minutos reglamentarios.  Fue entonces, en la prórroga, cuando el OM puso de manifiesto su superioridad y Morgan Amalfitano, con un gran disparo lejano, hacía el 2-1. En el último minuto de partido, Löic Rémy aprovechaba la subida del portero rival a rematar un córner para hacer el definitivo 3-1 con una buena acción dentro del área. 

En el resto de encuentros del fin de semana copero en los que no había equipos de la primera división francesa, el Drancy derrotó a domicilio al Limoges con dos goles de Ted Bolongo, el Orléans hizo lo mismo con el Niort -ambos equipos de tercera división- y el Quevilly derrotó al Angers en su estadio con un gol de Colinet. Por último, destacar la victoria del Gazélec Ajaccio de tercera división frente al octavo clasificado de la Ligue 2, el Troyes.

Alicientes coperos

13 equipos de los 32 que quedan en pie en esta Copa de Francia pertenecen a la Ligue 1. Tan sólo un enfrentamiento directo entre ellos en esta ronda, el que se disputará en el Stade du Ray entre Niza y Rennes. El resto de equipos de la primera división del país vecino se supone que no tendrán dificultades en sus respectivos encuentros pero, viendo las sorpresas que nos dejó la última ronda, nada nos debería sorprender. Lorient, Caen, Brest, Sochaux y Toulouse  fueron eliminados por equipos de división inferior y otros como el todopoderoso PSG de Ancelotti lograron el pase en el tiempo añadido, o el Evian TG de Correa necesitaba llegar a la tanda de penaltis para sellar su clasificación.

Por todos es conocida la motivación de los 'pequeños' en competiciones coperas, algo que, añadido a los frecuentes cambios en los onces de los equipos, suele dar lugar a varias sorpresas cada ronda. Esto último, el hecho de introducir numerosos cambios respecto de los onces habituales, supone un aliciente extra para seguir esta Copa. La posibilidad de observar a jugadores que normalmente gozan de menos minutos en liga o de ver a las jóvenes 'joyas' de cada cantera es algo que atrae aún más en esta Coupe de France. Veremos qué nos depara el fin de semana copero, en el que los partidos que se disputarán son los siguientes:

Viernes 20 enero 2012
20:30	Sablé FC			PSG
Sábado 21 enero 2012
14:00	Bourg Peronnas			AC Ajaccio
15:00	Limoges			Drancy
15:45	Compiègne			LOSC Lille Métropole
16:30	Dijon FCO			FC Istres
18:00	US Créteil			Girondins de Bordeaux
	Niort			Orléans
19:00	AJ Auxerre			Châteauroux
	US Quevilly			Angers SCO
20:00	AS Valence			Evian TG FC
20:45	OGC Nice			Stade Rennais FC
Domingo 22 enero 2012
15:00	Gazelec Ajaccio			ESTAC
16:00	Vendée Luçon Football			Olympique Lyonnais
18:00	Valenciennes FC			SC Bastia
20:45	Olympique de Marseille			Havre AC
Lunes 23 enero 2012
20:30	Tours FC			Montpellier Hérault SC