El 'nuevo' Ajaccio

El Ajaccio de Pantaloni está llevando a cabo una ascensión increíble en las últimas jornadas. El día 10 de diciembre de 2011, el Ajaccio veía como su segunda victoria de la temporada –la primera fue ante el Valenciennes, la jornada 5, allá por septiembre- se marchaba en el minuto 92, cuando un gol de Niculae ponía el 2-2 para ‘robarle’ dos puntos de oro a los corsos. Esa jornada acababa con el Ajaccio como último clasificado de la Ligue 1, con tan sólo nueve puntos en 17 jornadas, a ocho puntos de la salvación.

A partir de ahí, la historia cambiaría mucho para los de Pantaloni, con cuatro victorias consecutivas y 14 puntos de los últimos 21 en juego. Con todo esto, a día de hoy, el equipo de la isla de Córcega ya está fuera del descenso, con 23 puntos, dos por encima del Auxerre y con tres de ventaja respecto a Niza y Sochaux (Auxerre y Sochaux con un partido menos). Tendrán difícil mantener esta ascensión, pues en las próximas semanas se enfrentarán a PSG, O.Marsella o G.Burdeos. A continuación trataré de mostrar algunas de las ‘claves’ que han llevado al equipo a este punto.

Éste es el once que ha utilizado Pantaloni en éstos últimos encuentros. Un equipo sólido en defensa -sólo han recibido seis goles en los últimos siete partidos, tres de ellos en la derrota en Montpellier-, que busca la salida por banda, sin entretenerse demasiado en el centro del campo, queriendo conectar rápidamente con la zona de tres cuartos. Aquí es clave la presencia de Cavalli, jugador zurdo con una gran calidad y buenos movimientos entre líneas, cuya presencia es clave para la conexión con el ataque. En este punto, destacar la llegada al equipo corso de Eduardo. Desde su llegada del Lens en invierno, el brasileño ha anotado tres goles en cinco encuentros que ha disputado, que podrían haber sido cuatro de no haber fallado el penalti la jornada pasada frente al Brest. Sammaritano es otro gran jugador, que no ha tenido demasiados minutos en los últimos encuentros -sólo ha sido titular en uno de ellos- pero cuya aparición podría aportar un salto de calidad al Ajaccio, formando una línea de tres hombres por detrás de Eduardo junto a Cavalli y Benjamin André. Éste último es un canterano corso con un futuro muy prometedor por delante, veloz, habilidoso y con gran capacidad de sacrificio.Habrá que estar pendientes de su evolución.



Pierazzi, jugador nacido en Ajaccio y formado en el club, es una pieza muy importante en este esquema de Pantaloni. Situado en el centro del campo, su labor como mediocentro más posicional es clave para la libertad del resto de jugadores en fase ofensiva. Permite a ambos laterales incorporarse al ataque con bastante frecuencia, a Mostefa moverse libremente en zona de creación y siempre está atento a las ayudas defensivas. La presencia de Eduardo en ataque también ofrece la posibilidad de un juego más directo, ya que, a pesar de no ser un jugador demasiado alto (1'78 m), se maneja bastante bien en el juego áreo y tiene un gran dominio del juego de espaldas a portería. A continuación, los hombres más importantes, en mi opinión, de cada línea en este 'nuevo' Ajaccio:

Medjani	Cavalli	Eduardo
Fundamental para Pantaloni toda la temporada. Puede actuar tanto de central como de centrocampista. Rápido al corte y siempre bien colocado, a veces abusa del balón en largo para iniciar la jugada.	Uno de los hombres con más calidad del equipo. Se mueve muy bien entre líneas, siempre participativo en ataque, su visión de juego y su exquisita zurda hacen de él el mejor asistente del equipo.	Muy importante su llegada.  Ha respondido con goles desde el principio, pero, como ya he comentado, ofrece más cosas. Ayuda al equipo a descongestionar algunas jugadas con su buen manejo del juego de espaldas.

Veremos cómo evoluciona el equipo en estos difíciles partidos que se avecinan. De momento, este fin de semana, deberá verse las caras con el Dijon, otro equipo ascendido esta temporada. A pesar de no haber anotado en los dos últimos partidos, el acierto de cara a gol es uno de los aspectos que ha mejorado este conjunto. Por tanto, se antoja fundamental el lograr mantener la portería a cero, algo complicado sin duda, que los de Pantaloni sólo han logrado en tres ocasiones esta temporada ( ante Rennes, Sochaux y Brest).

Juego congestionado; falta de ideas.

Volvía la Champions League a Marsella, con un equipo enfrente 'a priori' superior, de mayor entidad, de más nombre, pero cuyos últimos partidos -cinco derrotas y un empate en los seis últimos encuentros- le daban un plus de esperanza a los de Didier Deschamps. Por su parte, el Marsella llegaba al choque tras haber acumulado 15 partidos consecutivos sin perder, con tan sólo 3 empates, eso sí, dos de ellos en las dos últimas jornadas de Ligue 1.

Con la baja de Rémy arriba, en el OM sólo faltaba saber quién jugaría como delantero, y Brandão tenía todas las papeletas. Muy a mi pesar -creo que jugar con Jordan Ayew desde el principio podría haber resultado mucho más productivo- el brasileño fue titular finalmente. Mientras, Ranieri dejaba algunas sorpresas en su once inicial, con la presencia de Zárate y Forlán arriba, con Sneijder por detrás de ellos. En lo que no sorprendió el conjunto italiano fue en su planteamiento de juego. 

Parecía claro que el Inter iría a Marsella a mantener el 0-0, dejando la eliminatoria abierta para tratar de sellar la clasificación en Milán, y eso fue lo que ocurrió. Lo que defraudó, en mi opinión, fue la pobre respuesta del Marsella. El equipo de Deschamps no supo reaccionar ante el repliegue interista y basó la mayor parte de sus acciones ofensivas en colgar balones a un área poblada de jugadores rivales, con la presencia de Brandão como único representante de los locales en la mayoría de las jugadas.

André Ayew estuvo desaparecido durante toda la primera parte. Amalfitano, muy incisivo como siempre, pero poco eficaz con el balón. Cheyrou participó en todas las transiciones del equipo, pero anduvo demasiado lento en muchas ocasiones para mover el balón. Destacar, para bien, las actuaciones de Azpilicueta -incansable en el lateral, está cuajando una gran temporada, no extrañaría una llamada de Del Bosque- y Valbuena -el único que creó algo de juego por dentro, muy dinámico y ofreciéndose en todo momento-.  Una buena muestra de la participación de Valbuena hoy, ésta imagen de sus intervenciones:
                                                                                                                                                                   

Tras una primera parte muy lenta, con el juego del Marsella falto de creatividad y alternativas, se podía preveer una temprana entrada al campo del pequeño de los Ayew, cuya movilidad y velocidad podría hacer bastante daño a espaldas de los centrales interistas. Sin embargo, Deschamps no decidió sacarle hasta el minuto 73 de partido. Poco a poco, el Marsella iba haciéndose con el partido, y los centros desde la banda empezaban a encontrar rematador -André Ayew en la mayoría de los casos-. No cambió demasiado el guión del encuentro, pero al final del partido, de la forma quizás menos esperada, llegaría la recompensa al equipo que trató de proponer algo distinto en el campo.

 André Ayew, adelantándose a un Chivu flojo en la marca, remataba a gol un córner botado por Valbuena desde la banda izquierda. Llegaba la locura a las gradas del Vélodrome en el último minuto de partido; veremos si se desata también la locura generalizada en Milán el 13 de marzo, o si, por el contrario, serán las calles de Marsella las que se llenen de euforia. El resultado no es demasiado amplio, pero creo que el OM tiene lo necesario para mantener la ventaja.

Gerland tiene razones para creer

Victoria del Lyon en casa ante el APOEL por uno a cero. Partido que manejó el equipo de Rémi Garde desde el inicio, pero no hasta el final. El Lyon llevó el peso del partido y fue superior durante gran parte del encuentro, ante un APOEL que esperaba en su campo con las líneas bastante juntas, lo que parecía que supondría un problema para el OL. Una vez llegado el gol de Lacazette, cuyo disparo tocaba lo justo en un defensor del APOEL para que Chiotis no lograra atajar el balón, el Lyon entregó el mando del partido al APOEL a falta de treinta minutos de partido.

La semana previa al regreso de la Champions League no acababa nada bien, con la derrota del Lyon 1-2 ante un Caen que, sin ofrecer un fútbol demasiado vistoso, supo aprovechar los huecos que el OL dejaba atrás para  matar al equipo de Garde a la contra. El partido que se podía esperar del APOEL no difería mucho de lo que ofreció el sábado el Caen, entregando el balón, cerrando espacios y buscando las contras, por lo que las sensaciones no acababan de ser del todo buenas.

Pero el Lyon hoy fue un bloque, al menos durante la primera parte, y no sólo supo manejar la posesión sino que apenas concedió huecos al APOEL para que armase las contras, con una buena presión en el centro del campo que impedía la salida de balón chipriota. Lacazette cuajó un gran partido -no sólo por el gol- creando varias ocasiones en la primera parte cayendo al centro del ataque lyonnais. En la segunda parte, Garde decidió cambiar de banda a Lacazette y Bastos para que jugaran a pierna cambiada y ahí, con Lacazette partiendo desde la banda izquierda, vino el gol del OL, en una buena incorporación al ataque de Cris que el joven francés luego acababa en gol.

Gerland puede creer en las posibilidades de su equipo para pasar de ronda. El resultado positivo obtenido en casa obligará al APOEL a llevar el peso del encuentro en su estadio, asumiendo más riesgos ofensivos y por tanto concediendo más espacios, que es justo lo que mejor sabe aprovechar el Lyon y una situación que no se había presentado aún para el APOEL. La verticalidad y la rapidez de los atacantes del OL será un serio problema para la defensa chipriota, que seguro sufrirá más que hoy si su equipo decide ir a por el partido. Por tanto, creo que el Lyon tiene serias opciones de clasificarse para los cuartos de final de esta UEFA Champions League.

Lyon y Marsella disputarán la final

El Olympique de Lyon y el Olympique de Marsella lucharán por la Copa de la Liga francesa el 14 de abril. Los de Rémi Garde consiguieron el pase con una espectacular remontada en Lorient; el equipo de Deschamps venció por 2-1 al Niza con más problemas de lo esperado.

En el partido del martes, que enfrentaba a Lorient y O.Lyon, los locales desperdiciaron una ventaja de 2-0 en el final de la segunda parte. Tras un primer tiempo lleno de ocasiones para ambos equipos, destacando un gran tiro de Gomis que Lecomte mandaba a córner y otro disparo de Barthelme que se estrellaba contra el larguero de la portería de Lloris, se llegaba al descanso con el empate inicial. Tras la reanudación, Emeghara adelantaba a los suyos tras romper a Cris, evidenciando sus carencias, y batir a Lloris. Diez minutos más tarde, Monnet-Paquet parecía sentenciar el partido a favor del Lorient. Sin embargo, la salida al campo de Grenier y Briand le pondría otra cara al partido. Lacazette recortaba distancias a falta de diez minutos para el final y Briand, en el minuto 93 de partido, forzaría la prórroga rematando a gol un córner ante la pasividad de la defensa Merlu. Ya en la prórroga, Gomis ponía por delante al O.Lyon, llevando la locura al baquillo lyonnais, y Lacazette volvía a marcar en la última jugada, con el Lorient totalmente volcado al ataque.

Por su parte, el OM sufrió para deshacerse del Niza, a pesar de adelantarse en el marcador con un gran gol de Löic Rémy, que, con Brandão como '9', quedó algo más escorado a banda izquierda. Pero el Niza se vino arriba tras encajar el gol, y empezó a generar más peligro. El OM buscó dormir el partido ensanchando el campo y tratando de mantener largas posesiones, pero una pérdida de Rémy en campo propio originó una contra del Niza que acababa en gol de Mounier, que se adelantaba a los centrales marselleses. El Niza siguió buscando el segundo y el Marsella tuvo que agradecer que llegara el descansoEn la segunda parte fue el OM el que salió más enchufado, repitiendo el inicio de partido, y Brandão volvía a poner por delante al O.Marsella aprovechando un mal despeje de un defensor del Niza. El brasileño firmaba el definitivo 2-1 y anotaba su segundo gol tras su regreso a Marsella este mismo mercado invernal.

El OM tratará de conseguir su tercer título consecutivo en esta competición -igualando así los tres títulos de PSG y G.Burdeos- mientras que el O.Lyon buscará hacerse con su segunda Copa de la Liga, en la final que se disputará el 14 de abril.